Cuando Claire y Aaron fueron a un restaurante para celebrar su 25º aniversario de bodas, Claire notó algo extraño: su marido parecía completamente absorto en la joven y bonita camarera.
Cuando Claire no pudo soportar más su constante distracción, se disculpó y se fue al baño.
Cuando volvió, vio cómo la camarera le entregaba un papel a Aaron.
Pero, ¿qué decía ese papel?
Se podría pensar que, después de 28 años juntos, 25 de ellos casados, el compañero siempre debería tener un ojo en ti, ¿verdad?
Que aún se preocupe, siempre sea atento y nunca te dé por sentada.
Pero aparentemente Aaron tenía otras ideas.
Estábamos afuera, celebrando nuestro aniversario de plata, y yo estaba tan feliz, flotando en una nube de amor, como si Cupido me hubiera hecho una visita personal.
¿Pero Aaron?
No, sus ojos estaban en otro lado.
Y así fue como sucedió.
El restaurante era familiar, el tentador aroma de mantequilla de ajo y filetes chisporroteando en el aire, igual que hace 25 años en nuestra primera cita.
La atmósfera debería haber hecho la noche perfecta, llena de nostalgia y romanticismo, pero en su lugar sentí un nudo en el estómago.
«Feliz aniversario, cariño», dijo Aaron, dándome una sonrisa.
Sus palabras eran cálidas, pero sus ojos… estaban lejos.
Miraba una y otra vez por encima de mi hombro, distraído.
Me giré, seguí su mirada, y entonces la vi.
Nuestra camarera.
Era impresionante – alta, con cabello largo y oscuro que caía como una cascada.
No más de treinta años, pero Aaron, en sus cincuenta, parecía completamente fascinado.
Cada vez que pasaba junto a nuestra mesa, sus ojos seguían sus movimientos.
Intenté ignorar ese extraño tirón en mi pecho.
Tal vez estoy reaccionando en exceso, me dije.
«Este lugar se ve igual que antes, ¿no?»,
«¡Incluso el color no ha cambiado!» traté de volver a centrar su atención en nosotros, en el momento que realmente deberíamos estar compartiendo.
Pero Aaron parecía apenas notarme.
En lugar de eso, le hizo un gesto a la camarera con más entusiasmo del que me había dado a mí durante toda la noche.
«¡Hola! ¿Listo para pedir?» preguntó ella con una sonrisa radiante.
Aaron respondió de inmediato.
«Tomaré el filete con papas asadas y una ensalada verde. Y mi esposa tomará el pollo a la parrilla con puré de papas. ¿Cierto, Claire?»
No quería contradecirlo, pero sinceramente, yo quería el filete de atún con papas fritas de batata.
No es que importara – Aaron parecía no darse cuenta ni interesarse por lo que yo quería.
Cuando ella se fue, Aaron siguió hablando sobre ella – su nombre, Kelsey, dónde vivía, su gato.
Y cuando llegó la cena, el silencio entre nosotros se volvió asfixiante.
Cada vez que Kelsey pasaba cerca, sus ojos la seguían, mientras yo permanecía en las sombras.
Ya no lo soportaba más.
«Necesito ir al baño», murmuré, mientras empujaba mi silla hacia atrás.
El calor subió a mis mejillas cuando me levanté apresuradamente, esperando que las lágrimas no cayeran hasta que estuviera fuera de su vista.
En el baño, miré al espejo, me aferré al lavabo.
Era nuestro aniversario.
Había planeado la noche para que fuera tan especial, pero rápidamente se convirtió en un doloroso recordatorio de lo distantes que nos habíamos vuelto.
Cuando regresé a la mesa, me quedé paralizada.
Ahí, inclinada sobre Aaron, estaba Kelsey, entregándole un pequeño trozo de papel.
Su rostro brillaba, como el de un niño que es atrapado robando dulces. Sus mejillas se sonrojaron cuando guardó el papel rápidamente en su bolsillo.
Mi corazón se desplomó hasta mis zapatos.
«¿Qué pasa?» pregunté, tratando de ocultar mi dolor tras una sonrisa forzada.
La respuesta de Aaron llegó demasiado rápido.
«Oh, no es nada. Solo… cosas del trabajo. Ya sabes, el jefe me dejó un mensaje, ya que no llevamos teléfonos a la cena.»
No me creí ni una palabra de eso.
El resto de la noche transcurrió como en una neblina.
Aaron estaba distante, y mis pensamientos giraban una y otra vez en torno a ese papel.
Cuando finalmente llegamos a casa, mi frustración explotó.
Vi cómo Aaron tiraba el papel arrugado al cubo de basura sin prestarle atención, luego se dirigió hacia la puerta.
«Voy a la oficina un momento,» dijo. «Vuelvo enseguida.»
En el momento en que la puerta se cerró, corrí hacia el cubo de basura. Mis manos temblaban mientras sacaba el papel.
Lo desdoblé y leí las palabras escritas en una letra delicada.
«Tienes una esposa preciosa frente a ti, SEÑOR.
Ella te mira con ojos llenos de amor.
Mientras tú me miras.
No debería haber escrito esto, pero tu hermosa y amable esposa merece algo mejor.
Aprecia lo que tienes.
¡Ámala!»
Me senté en el suelo, abrumada.
Kelsey había escrito el papel.
No Aaron.
La joven camarera se había dado cuenta de lo que yo había visto y le había hablado al respecto.
Un sentimiento de alivio me invadió, pero al mismo tiempo, la frustración se mezclaba en mis pensamientos.
Minutos después, Aaron regresó.
Entró con un ramo de flores y una caja de pastel en las manos, y parecía sinceramente arrepentido.
«Amor,» comenzó, con una voz más baja de lo habitual, «lo siento.
«Esa noche estaba distraído, aunque debería haberme concentrado en ti.
Querías que esta noche fuera especial, y yo… simplemente no lo vi.
Lo siento de verdad.»
Se arrodilló frente a mí y tomó mi mano.
«Vamos a abrir este vino, disfrutar de un poco de tarta de queso y terminar la noche como se debe», sugirió.
Al principio no respondí.
En su lugar, levanté el papel.
«Oh», murmuró cuando vio el papel. «¿Lo leíste?»
«Sí, lo leí», respondí tranquilamente.
Aaron suspiró profundamente.
«Me avergüenzo, Claire. No sé cómo explicarlo, pero fui un idiota.
Miré a otra persona, en lugar de mirarte a ti, donde lo merecías.
Tuvo que ser una desconocida para recordarme lo que realmente tengo.
Te amo, Claire.
Siempre te he amado.»
Su honestidad rompió el muro que había construido en mi corazón.
«Lo sé», susurré.
«Pero no podemos permitir que eso vuelva a ocurrir.»
El resto de la noche lo pasamos conversando y riendo, como no lo habíamos hecho en años, mientras nos tomábamos de la mano una y otra vez.
Al día siguiente decidí regresar al restaurante.
Encontré a Kelsey y le agradecí sinceramente por lo que había hecho por nosotros.
«Has salvado mi matrimonio,» le dije, entregándole una tarjeta de regalo como muestra de mi gratitud.
Kelsey me sonrió ampliamente. «Me alegra haber podido ayudar.»
Con ese sentimiento, salí del restaurante sabiendo que los próximos 25 años con Aaron eran perfectamente posibles.
