De pie en su oficina, Viacheslav se reclinó en su cómoda silla, con una sonrisa de satisfacción dibujada en su rostro.
No podía dejar de preguntarse cómo su restaurante, que ahora era el orgullo de toda la ciudad, había alcanzado tanta fama.
¡El dueño del restaurante le había ordenado a una anciana sin hogar que comiera su pan y se fuera inmediatamente! Pero poco después, cayó de rodillas ante ella y rompió a llorar… Los mejores restaurantes de la zona.
Y por supuesto, este éxito se debió a la exquisita cocina, al equipo profesional bien coordinado y, por supuesto, al ambiente especial.
En sus pensamientos, Viacheslav regresó a su largo viaje hacia su sueño, un viaje que duró más de 20 años y que comenzó en los difíciles años 90.
En aquel entonces, a menudo tenía que tomar decisiones espontáneas y correr riesgos para sobrevivir en un entorno altamente competitivo.
Al recordar ese momento, Viacheslav pensó con particular calidez en su abuelo Leonid Makarovich.
Su abuelo, sin duda, jugó un papel decisivo en su éxito cuando, a pesar de su edad, tomó una decisión importante: vendió la casa de verano de la familia y le dio el dinero a su nieto.
Leonid Makarovich dijo que la casa de verano ya no era necesaria y que veía en su nieto a un hombre de negocios dispuesto a seguir su propio camino.
Este dinero se convirtió en el capital inicial de Viacheslav para su negocio de catering. Comenzó con un pequeño puesto de comida en el mercado local, luego con un pequeño restaurante cerca de la estación de tren.
Mediante trabajo duro y una expansión continua, continuó desarrollando su negocio. Su dedicación y perseverancia llevaron a que su restaurante se convirtiera en el mejor de la ciudad, con un famoso chef de Italia.
El camino no fue fácil, pero cada decisión y cada paso que dio resultaron ser los correctos y lo acercaron poco a poco a su sueño.
Y así disfrutó de esos bellos recuerdos… hasta que de repente lo interrumpieron unas voces silenciosas que se oían detrás de la puerta de su oficina.
Verochka, una de las camareras, expresó su disgusto a una colega con evidente descontento por una mujer mayor que aparecía con frecuencia cerca del restaurante y molestaba a todos los empleados.
Viacheslav se acercó a la ventana y vio en la calle a una mujer anciana, mal vestida y desaliñada.
Aunque no era muy mayor, su extremo abandono la hacía parecer aún mayor: ropa sucia, cabello gris y enmarañado, rostro de aspecto pálido.
La mujer permaneció inmóvil y miró fijamente a través de las ventanas del restaurante donde los invitados disfrutaban de una deliciosa comida.
Ella tragó con avidez y era evidente que tenía mucha hambre. En ese momento se oyó un suave golpe en la puerta de la oficina de Viacheslav.
Verochka, la misma camarera, entró con rostro expresando gran preocupación. Con voz ligeramente temblorosa le contó a Viacheslav Ivanovich que la desagradable situación con la mujer sin hogar había ocurrido nuevamente.
Viacheslav sintió una oleada de enfado y preguntó inmediatamente dónde estaba el guardia de seguridad; después de todo, se suponía que eran ellos los que debían lidiar con esos problemas, no el dueño del restaurante.
María, otra camarera, apareció rápidamente en la puerta y agregó que el guardia de seguridad ya había intentado ahuyentar a la mujer, pero ella seguía regresando.
Viacheslav no quería que su restaurante se convirtiera en un centro de atención no deseada, ya que esta anciana sin hogar ahuyentaba a los clientes.
Cada vez que los invitados los veían a través de la ventana, sus caras mostraban disgusto, lo que afectó negativamente la atmósfera y su apetito.
Al darse cuenta de que la situación debía resolverse de inmediato, Viacheslav decidió no esperar más. Llamó a la policía y les pidió que intervinieran lo más discretamente posible para que la mujer pudiera ser retirada sin llamar la atención.
Los agentes llegaron rápidamente, ayudaron con cuidado a la anciana a subir al coche y se la llevaron. Los mejores restaurantes de la zona.
Viacheslav observó la escena atentamente y se preguntó qué había llevado a esta mujer a la calle.
En su mente volvieron a aparecer los recuerdos de su abuela Anna, que lo había criado junto con su abuelo Leonid Makarovich después de que su padre muriera trágicamente cuando él tenía sólo cinco años.
Sólo podía recordar vagamente a su madre, ya que ella desapareció de su vida poco después de la muerte de su marido.
Cuando era niño, el pequeño Slava a menudo escuchaba historias de sus abuelos que le contaban que su madre se había ido lejos.
Pero en lo más profundo de su corazón él siempre la estaba esperando. Lloró mucho, se sintió abandonado e incluso intentó encontrarla: escribió varias cartas a la policía pidiendo ayuda.
Pero sus emotivas cartas siempre eran enviadas a su abuelo, que trabajaba en la administración de la ciudad.
Cuando la familia se mudó a la capital, el pequeño Slava declaró con firmeza: “¿Pero qué pasa si mamá regresa y yo ya no estoy aquí? ¿Cómo me encontrará entonces?
Estos miedos y heridas de la infancia vivieron en su corazón durante mucho tiempo, pero la vida siguió su curso.
Los años pasaron y el recuerdo de la madre se fue desvaneciendo poco a poco, dando paso a nuevas preocupaciones y éxitos.
Hasta que un día, durante una acalorada discusión, la abuela, perdiendo completamente la paciencia, gritó con voz enojada una terrible verdad: «¡Tu madre murió hace mucho tiempo!».
Luego añadió, en un tono más suave, que probablemente se había congelado hasta morir en una valla en algún lugar, a causa del alcohol y el frío.
Slava se quedó paralizado, incapaz de creer lo que acababa de oír. El abuelo inmediatamente saltó, reprendió a su esposa por sus duras palabras e insistió en que estaba mal decir tal cosa, especialmente delante de un niño.
La abuela se dio la vuelta y comenzó a llorar, confesando que ya no podía llevar esa carga en su corazón.
El abuelo la abrazó suavemente y trató de calmarla. Luego se dirigió a Slava y le aseguró que siempre estarían allí para él, apoyándolo y amándolo, sin importar las dificultades que tuvieran que atravesar juntos.
Slavka estaba completamente confundido, incapaz de aceptar que su madre, a quien recordaba como hermosa y sonriente, nunca regresaría.
La había esperado durante tanto tiempo, con la esperanza de que un día ella apareciera en la puerta. Con el tiempo, el dolor disminuyó y finalmente desapareció de su memoria.
Pero su amado abuelo siempre cumplió su promesa y siempre permaneció a su lado. Lo apoyó en todos sus esfuerzos, utilizando sus conexiones y recursos para ayudarlo a tener éxito.
Cuando Vyacheslav abrió su primer restaurante, sus abuelos ya eran muy mayores. Murieron poco después uno del otro, el mismo año en que su negocio empezó a dar frutos.
Pero ahora había formado su propia familia, lo que le ayudó a soportar la pérdida más fácilmente.
Casado con su amada Lilia, a quien consideraba la mujer ideal, Vyacheslav encontró su verdadera felicidad. Juntos tuvieron un maravilloso hijo, Iván, llamado como el padre de Slava.
Cuando los abuelos supieron que iban a tener un bisnieto, su alegría no tuvo límites.
Con el tiempo, Vyacheslav y Lilia también tuvieron una hija. Vyacheslav soñaba con ponerle el nombre de su madre, pero los recuerdos dolorosos y el rechazo de su esposa le hicieron abandonar la idea.
Después de largas discusiones, decidieron llamarla Olya.
Los años pasaron rápidamente, sus hijos crecieron y su hijo se preparó para casarse con una buena chica.
Vyacheslav y Lilia aceptaron felizmente su elección porque les gustaba su futura nuera. Ahora, con más de cincuenta años, pensaban cada vez más en sus futuros nietos, con los que ya soñaban.
Para Vyacheslav, la familia siempre fue una prioridad sagrada, tan importante como su negocio, que continuó desarrollando con éxito. Una mañana, al llegar al restaurante, Slava decidió hacer una pequeña inspección.
Quería comprobar cómo funcionaba la cocina y si todo en los almacenes estaba en orden. Durante la inspección, se encontró con una escena inesperada en la entrada trasera.
Junto a la nueva limpiadora Anya se sentó una señora mayor que parecía una persona sin hogar y le dio comida de un plato.
Cuando Anya notó la presencia de su jefe, se detuvo bruscamente y se puso nerviosa. Sorprendido, Vyacheslav preguntó:
—¿Qué está pasando aquí?
Pero detrás de su calma exterior, se estaba gestando una tormenta de emociones. Dentro, Slava estaba hirviendo de ira, preocupado por la reputación de su restaurante.
Él seguía pensando que Anya no entendía en absoluto cómo una escena así podía dañar el prestigio del establecimiento, que era frecuentado por gente influyente y respetada.
Cuando Anya intentó justificarse, explicando que había traído la comida de casa porque sentía lástima por la anciana, Vyacheslav ya no pudo contener sus sentimientos.
La interrumpió bruscamente y enfatizó los riesgos que la presencia de tal persona podría representar para sus clientes.
Para él, la reputación del restaurante, construida a lo largo de los años, era lo más importante y la idea de que un solo gesto descuidado pudiera destruirlo todo lo hacía hervir de ira.
Anya permaneció en silencio, mirando fijamente sus manos, en las que sostenía un trozo de pan que no le había dado a la mujer.
En ese momento, la anciana intentó defender a Anya pidiéndole a Slava que no la regañara. Pero estaba demasiado enojado para escucharla, y el desprecio que sentía era claramente visible en su rostro.
La mujer dijo con voz suave que la niña sólo estaba tratando de ser educada.
Pero el hombre, cegado por la ira, la miró con burla, luego le arrebató a Anya el pedazo de pan de las manos y lo arrojó a los pies de la anciana, gritándole que se fuera y no regresara nunca.
Luego se volvió hacia Anya y le advirtió severamente que si volvía a hacer algo así, la despedirían.
Anya simplemente asintió, indicando que entendía la amenaza.
La anciana levantó lentamente el pan del suelo, lo golpeó suavemente y dijo, mirando agradecida a Anya:
— Con pan se puede soportar cualquier desgracia.
Luego se dio la vuelta y se alejó lentamente.
Sus palabras impactaron a Slava como un rayo. Se quedó congelado, con los ojos en blanco.
De repente recordó algo…
En su infancia, su madre, fallecida hacía tiempo, le había dicho las mismas palabras: “Con pan se puede soportar cualquier desgracia”.
Un escalofrío frío le recorrió la espalda. De repente detuvo a la mujer:
—¿De dónde conoces esta expresión?
La mujer respondió con calma:
—Es sólo un viejo dicho…
– ¿Cómo te llamas?
— Liubov Vasilievna.
En ese momento, Slava apenas podía respirar. Una ola de recuerdos lo inundó y su corazón comenzó a latir salvajemente.
Mismo nombre. El mismo dicho de su infancia.
¿Podría esta mujer ser… su madre?
La mujer quería irse, pero Slava, abrumado por malos presentimientos, la detuvo de repente y la invitó a su oficina.
Anya y la anciana se miraron en estado de shock. Acababan de humillarla y ¿ahora la llamaban para que entrara?
Mientras intentaba ocultar su ansiedad, Slava la invitó a almorzar en el restaurante. Los empleados estaban asombrados porque no entendían el cambio radical de su jefe.
Pero en realidad, Slava intentaba reconocer en esta mujer los rasgos de su madre, a quien había perdido hacía tantos años. Sintió que tenía que saber la verdad.
Durante la comida le hizo preguntas sobre su vida.
—¿Tienes un hijo?
La mujer suspiró profundamente.
— Tenía… mi Slavocika… Pero me la quitaron…
Y comenzó a contar una historia desgarradora de cómo fue encarcelada injustamente, cómo fue separada de su hijo y cómo, después de su liberación, fue imposible encontrarlo nuevamente.
Mientras la escuchaba, Slava sintió que cada palabra le atravesaba el corazón. Las historias encajan increíblemente bien con su propia infancia.
¿Podría ella realmente ser ella?
—¿En qué ciudad vivías? ¿Quiénes eran los padres de su marido?
La mujer respondió y Slava tembló.
Era exactamente su propio pasado.
Ya no cabía ninguna duda.
– ¡Madre! susurró, con voz temblorosa.
La anciana lo miró durante largo rato.
— ¿Eslavo?
Y estalló en lágrimas.
Slava abrazó a su madre perdida y juró que nunca la dejaría sufrir nuevamente.
Le había dado una nueva vida y había reencontrado a su madre.
La vida le había dado una segunda oportunidad.
Al final, el amor verdadero siempre gana.
