Hace más de diez años perdí mi trabajo y a mi familia porque no me tomé en serio.
Después de una larga lucha para recuperar el rumbo de mi vida, finalmente tuve la oportunidad de hacer las paces con mi hija distanciada.
Yo solía ser un joven ambicioso que sentía que tenía el mundo a sus pies.
Siempre me imaginé teniendo mi propio negocio y por un tiempo pensé que estaba en el camino correcto.
Mirando hacia atrás ahora, creo que fue precisamente esta pasión la que hizo que mi ex esposa Rebecca se enamorara de mí.
Ella me apoyó en los primeros años de mi antiguo negocio de reparaciones.
Durante este tiempo nació nuestra hija Harriet.
Desafortunadamente, mi negocio quebró.
Empecé a sentirme deprimido y perdí la motivación.
Para llegar a fin de mes trabajé como camarero, pero no podía proporcionar un sustento estable a mi familia.
“¿Cuándo encontrarás finalmente un trabajo de verdad?” Rebecca me preguntó.
No tuve respuesta
Aunque tuve una buena relación con Harriet durante su infancia, mi matrimonio se desmoronaba cada vez más.
Rebecca y yo discutíamos constantemente y cada vez nos distanciábamos más.
Un día me llamaron al restaurante y me dijeron que ya no podían mantenerme en el equipo.
“Tenemos que despedirte, Jimmy”, me dijo mi manager.
En ese momento estaba tan deprimido que no me importaba.
Tal vez pensé que Rebecca me cuidaría mientras encontraba un nuevo trabajo.
Pasé el día en casa y salí a caminar con la familia.
Harriet montó su pequeño triciclo.
Rebecca tenía una expresión sombría en su rostro y sentí que algo andaba mal.
«Te dejo, Jimmy. No puedo seguir viviendo así. Se nota que lo has dejado todo», me dijo.
Ese día todo mi mundo se derrumbó.
Intenté convencer a Rebecca de que me diera una segunda oportunidad, pero su decisión ya estaba tomada.
Abracé fuertemente a mi hija.
«Mamá siempre decía que eras un fracaso y que debía olvidarte, pero veo que has cambiado».
“Papá siempre te amará, pase lo que pase, ¿de acuerdo, Harriet?” Le dije.
Sabía que ella no entendía del todo lo que estaba pasando.
Al día siguiente Rebecca y Harriet se mudaron de la casa y me quedé sola.
A Rebecca le concedieron la custodia exclusiva de nuestra hija porque yo estaba desempleado.
Fue entonces cuando me di cuenta de lo mucho que había fracasado.
Ni siquiera podía mantener a Harriet porque no tenía ahorros ni trabajo.
Unos meses después, Rebecca se mudó con su nueva pareja Eric.
“Hasta que no pongas tu vida en orden, ni siquiera deberías pensar en hablar con Harriet”, me dijo Rebecca.
Gasté lo último que me quedaba de dinero en un regalo de cumpleaños para Harriet: un conejito.
También escribí una nota que decía: «Te extraño mucho. Feliz cumpleaños. Te amo, tu papá».
Cuando llegué a la casa de Eric, vi que era bastante rico.
Organizó una gran fiesta para Harriet con una mascota y un castillo inflable.
Me sentí avergonzado.
Mi hija tuvo un nuevo padre.
Eric podía ofrecerle a Harriet cosas que yo ni siquiera me había atrevido a soñar.
Dejé mi regalo en su puerta y me fui.
En ese momento estaba en un lugar muy oscuro y no podía ver ninguna salida.
Decidí dejar la costa y mudarme a otra ciudad.
Todo lo que tenía era la casa que me dejó mi padre, Frank.
Como estaba en quiebra, vendí la casa y me mudé a un apartamento en otro estado.
Trabajé a tiempo parcial para ganar un poco de dinero.
Dos años después, tras dejar a mi familia, volví a estar sin dinero.
El mes siguiente me echaron de mi apartamento.
Me encontré en la calle sin un centavo.
Fue entonces cuando me di cuenta que no podía seguir así.
Fui a la tienda local y pedí trabajo.
El gerente me reconoció y me dio la oportunidad de trabajar como limpiador.
En los siguientes meses, me ascendieron a cajero y, después de un año, me convertí en el administrador de toda la tienda.
Aunque finalmente estaba financieramente estable y estaba recuperando el rumbo de mi vida, todavía me sentía muy solo.
Pasaron los años y todavía no tenía contacto con mi familia ni verdaderos amigos.
Regularmente donaba dinero a organizaciones benéficas porque no tenía a quién dárselo.
Pero hoy todo cambió cuando, por primera vez en mucho tiempo, recibí una carta que no mencionaba ninguna deuda.
¡Era una carta de Navidad de Harriet!
Habían pasado 13 años desde que había visto o escuchado de mi hija, pero me ocurrió el milagro de Navidad.
Sus palabras me calentaron el corazón de una manera que no había sentido en mucho tiempo.
Esto es lo que decía su carta:
Hola, papá. ¡Por fin te encontré!
Puede que esto te sorprenda, pero iré a verte mañana.
Tenemos mucho que discutir.
Aunque mamá y Eric me proporcionaron todo lo que necesitaba durante mi infancia, siempre me pregunté cuándo volverías.
Mamá siempre decía que eras un fracaso y que debía olvidarme de ti, pero veo que has cambiado y has puesto tu vida en orden.
Por cierto, todavía tengo el conejito de peluche que me regalaste para mi cumpleaños.
Lo llamé Jimmy, ¡así que has estado conmigo todos estos años!
Nos veremos pronto. Te amo y no puedo esperar.
¡Feliz Navidad, papá!
Fue el día más increíble de mi vida.
Extrañé mucho a mi hija y nunca pensé que tendría una oportunidad así.
Cambié mi vida para mejor e hice todo lo que pude para ayudar a mi comunidad.
Aunque me daba vergüenza volver a casa, Dios me dio una segunda oportunidad con Harriet.
Esta vez haré todo lo que pueda para que ella se sienta orgullosa de mí y compensar los años que no estuvimos juntos.
Después de 13 largos años, finalmente tengo una oportunidad de redención.
¿Alguna vez has tenido momentos en los que tuviste que empezar tu vida desde cero?
¿Cómo superaste eso?
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Podría alegrarles el día e inspirarles.
