Yegor llegó a la clínica veterinaria con una bolsa de plástico. La fila llevaba más de media hora; parecía que la clínica estaba llena ese día. En la silla junto a él estaba sentada una mujer con una bolsa de plástico que contenía un gato británico. Estaba tan callado que parecía no estar allí. «¿Qué pasa?» Yegor no lo soportó.
«Se lastimó la pata», respondió la mujer secamente.
«Bueno, eso tiene arreglo», asintió, mirando hacia el rincón más alejado, donde un perro de ojos tristes estaba acurrucado en el suelo. El perro apenas se movió, aunque su dueño —un hombre corpulento y de cara roja— incluso le quitó la correa. Había algo evasivo en esos ojos, inexplicable, pero comprensible, hasta el punto de temblar. Una sensación de desesperanza… no, aún más profunda: fatalidad. Esa fue la palabra que le vino a la mente a Yegor al mirar en esa dirección. Finalmente, le llegó el turno. Yegor cogió la bolsa de plástico y entró en la clínica. Mientras el veterinario le ponía la inyección a Marsik, Yegor observaba las paredes con carteles sobre el buen cuidado de los animales.
«¿Sigue ahí este?», preguntó el doctor inesperadamente.
«¿Quién?», Yegor se sorprendió.
«Bueno, con el perro… que trajeron para la eutanasia.»
«Un momento, ¿en serio? ¡¿Ese perro del rincón… para la eutanasia?!»
«Sí. Es la segunda vez que vienen. La primera vez lo convencieron de lo contrario, pero volvió. Dice que no tiene tiempo, que tiene que trabajar y que el perro le estorba. Aunque el perro solo tiene cuatro años, es un adulto. Todavía es joven, es una pena… Y el dueño es terco, lleva esperando allí desde el principio.»
A Yegor se le revolvió el estómago. Por eso el perro parecía perdido. Entendió por qué lo habían traído allí. Y aceptó su destino. Simplemente se echó y esperó el final. Sin moverse. Sin forcejear. Resignado.
«Ya está, tu gatito está listo. No olvides que necesita otra inyección», dijo el veterinario, devolviéndole a Mars.
«Sí, sí… claro, me voy», murmuró Yegor, volviendo a meter al gato en el transportín. Mars se acurrucó como si nada.
Yegor, sin apenas sentir los pies, salió de la oficina de un salto y se dirigió directamente al hombre con el perro.
«¡Dámelo!»
«¿Quién?», estaba confundido.
«Este perro. Tú mismo lo dijiste: no lo necesitas. ¡Dámelo!»
El perro, que había permanecido inmóvil todo este tiempo, levantó de repente la cabeza e incluso meneó ligeramente la cola.
«Bueno, llévatelo… si es así», murmuró el hombre, poniendo la correa en las manos de Yegor y saliendo corriendo, como si temiera que cambiara de opinión.
«¿Cómo se llama?», le gritó Yegor.
«¡Jack!», respondió antes de que la puerta se cerrara de golpe.
Y justo entonces, el perro se levantó, con un rayo de esperanza en los ojos. Miró a Yegor como si preguntara: «¿En serio? ¿No es un sueño? ¿De verdad me vas a llevar?».
Yegor dejó el transportín con Mars en el suelo y, abrazando a Jack, susurró:
«Bueno, Jack… sobreviviremos. Vámonos a casa. Te presentaré a alguien. Pero, por favor, no le hagas daño a Mars; es un encanto, deberían ser amigos». No hay otra opción.
Jack no dijo nada; simplemente apretó su hocico cálido y húmedo contra la mejilla de su nuevo dueño. Yegor se secó una lágrima, se ató la correa al collar y se levantó.
Vámonos a casa, chicos. Ya nos están esperando. Marina debe estar preocupada, y llevamos aquí demasiado tiempo. No tengas miedo, Jack, es un encanto. Todo será diferente para nosotros ahora, te lo prometo.
Y se fueron. Un hombre con una cesta de viaje y un perro grande y peludo llamado Jack.
Ahora los veo pasear de vez en cuando. Solo el gato se quedó en casa, y los tres caminan juntos: Yegor, Marina y Jack. Jack ha cambiado un poco: quizá ha crecido, o quizá solo ha engordado. Su pelaje es grueso y brillante. Pero lo más importante, sus ojos. Ahí es donde reside la verdadera felicidad ahora. Porque tiene un humano. O mejor aún, dos humanos de su especie. Y ya no está solo.
