Donald tuvo que mudarse con su hijo Peter después del incendio de su casa. Pero empezó a pensar que era una carga para su hijo porque salían tarde todas las noches. Así que el anciano decidió mudarse a una residencia de ancianos. Sin embargo, su hijo tenía una sorpresa muy especial para él.
Mary le repetía a Donald: «Te lo dije, Donald. Tu hijo pronto perderá la paciencia y te pedirá que te mudes. Es mejor ser proactivo y encontrar algo que hacer por tu cuenta antes de que eso pase y afecte tu relación». Ella lo comentaba desde que comenzaron a tomar té en el porche de la casa de su hijo.
La casa de Donald Harper se quemó hace dos meses mientras él estaba en el supermercado y sufrió un infarto al regresar a casa. Fue llevado al hospital y su hijo Peter y su esposa insistieron en llevarlo con ellos una vez que se recuperó. Pero ellos eran una pareja de unos treinta años con tres hijos pequeños y ahora debían adaptarse a la presencia de un anciano en su hogar.
Donald temía ser una carga desde hacía tiempo, pero insistían en que les encantaba tenerlo con ellos y que los nietos siempre disfrutaban de sus historias. Sin embargo, Mary, la vecina de Peter, que era de la misma edad que Donald, le decía lo contrario.
« ¿Crees que Peter y su esposa son demasiado educados para decirme que me mude? », se preguntaba Donald, mientras sostenía su taza de té con la mano derecha y sorbía lentamente. María hizo lo mismo, asintiendo vigorosamente con la cabeza. « ¡Claro que sí! A mí me pasó, y solo estuve tres semanas con mi hija. Me culpó de todo lo que no iba bien. Dijo que era demasiado ruidoso por las mañanas y que su factura de electricidad había aumentado. Mi casa apenas había sido desinfectada, pero te juro que solo quería volver a mi hogar », continuó. « No hemos hablado desde entonces. »
Donald murmuró y asintió con la cabeza, pensando que tal vez María tenía razón. Aparentemente, su hijo era mucho más educado, ya que no habían tenido palabras duras para con Donald. También notó que Peter y su esposa Sandra llegaban más tarde cada día. Estaba feliz de cuidar a los niños en su lugar, pero quizás, pensó, ellos estaban descontentos con su presencia en su hogar. Decidió que tal vez era el momento de actuar.
El anciano tomó a su hijo aparte cuando llegó a casa esa noche y sugirió mudarse a una residencia de ancianos, pero Peter dijo que deberían retomar la conversación más tarde. « Papá, no es el momento para eso. Lo discutiremos más adelante. » Pasaron varios meses y Donald seguía preocupado.
Peter y su esposa parecían exhaustos cada vez que regresaban a casa, aunque siempre le sonreían. Donald aún no había mencionado el tema de las residencias de ancianos, pero era el momento de intentarlo de nuevo. Tenía suficientes ahorros para pagar una residencia decente, así que no sería tan terrible. Incluso había buscado en línea y había encontrado una cerca, en su vecindario de Chesapeake, Virginia, a pocos minutos de la casa de Peter. Imprimió la información y estaba listo para mostrársela a Peter.
« Está bien, papá. Vamos a visitarla mañana », asintió Peter esa noche, y Donald se sintió aliviado. Mary se había quejado nuevamente de su prolongada estadía, y Donald temía que eso arruinara su relación con su hijo y su familia.
Así, a la mañana siguiente, Donald se sentó en el asiento del pasajero del coche de Peter y se dirigieron a la residencia que él había sugerido. Por alguna razón, Peter se volvió varias veces y Donald frunció el ceño.
« ¿Estás seguro de que vamos por el camino correcto? Tengo la sensación de que estamos regresando a casa », dijo el anciano a su hijo.
« Oh, no te preocupes, papá. Primero tenemos que recoger algo en 7Eleven », respondió Peter, moviendo las manos en el volante y con los ojos fijos en la carretera. Donald asintió y no le prestó mucha atención. Tomó los documentos que había impreso y comenzó a leer algunos de los servicios que se listaban en el sitio web de la residencia. Estaba tan concentrado en la lectura que no se dio cuenta cuando Peter detuvo el coche.
« Oh, dame una bolsa de papas fritas, por favor », dijo distraídamente Donald.
« No estamos en 7Eleven, papá. Mira », intervino Peter. Donald levantó la vista y vio a su hijo señalando la ventana del lado del pasajero. El anciano se volvió y notó que estaban en su antigua calle, justo enfrente de su casa. La última imagen que recordaba de ese lugar era de cenizas puras y dolor. Había comprado esa casa con su esposa, y allí criaron a Peter. La sorpresa de ver desaparecer la casa en la cocina después de un cortocircuito masivo fue demasiado para su corazón envejecido. Pero la imagen que veía ahora no era la que recordaba. La casa estaba de nuevo en forma. Había sido reconstruida por completo. Donald levantó las cejas en dirección a su hijo. « No, no lo hiciste », murmuró.
« Claro que lo hice. Bueno, lo hicimos. Sandra trabajó para encontrar los mejores presupuestos », agregó Peter con una gran sonrisa en el rostro. « Es demasiado dinero, Peter. Déjame pagarte », dijo Donald mientras las lágrimas comenzaban a asomarse a sus ojos.
« Para nada. ¿Pensabas que iba a dejar a mi padre vivir en una residencia de ancianos? No sé de dónde sacaste esa idea loca. Además, mamá y tú me criaron en esta casa. No podemos perderla, incluso si tengo otra a unas pocas calles de distancia. Me encanta esta casa, y es más de lo que mereces por todo lo que hiciste por mí mientras crecía », dijo Peter, con los ojos también llenos de lágrimas. Donald empezó a llorar abiertamente y su hijo lo abrazó. Visitieron la nueva casa, que Peter y Sandra también habían decorado, aunque ahora era más moderna. Donald no podía creer que su hijo hubiera hecho eso, y ahora entendía por qué siempre llegaban tarde a casa. También se dio cuenta de que no debía haber escuchado a la vecina curiosa, Mary. Claramente, ella estaba equivocada.
¿Qué podemos aprender de esta historia? El camino de una persona no necesariamente debe ser el tuyo. Mary le dijo a Donald que, según su propia experiencia, su hijo se cansaría de su presencia en su casa, pero ella estaba completamente equivocada. Porque lo que le sucedió a ella no necesariamente le sucedería a Donald. Cuida a tus padres en su vejez. A veces, colocar a tus padres en una residencia es inevitable, pero cuídalos si puedes, ya que la familia es lo que realmente importa en este mundo. Comparte esta historia con tus amigos. Podría alegrar su día e inspirarlos.
