Una mujer tira a su recién nacido en el asiento de un avión de clase business porque tiene miedo de no poder cuidarlo, pero cuando su situación mejora algunos años después, decide encontrarlo y llevárselo a casa.
«¿¿¿ESTÁS EMBARAZADA??? ¡Debes estar loca, Rhonda!» le gritó su padre, David Harris, cuando se enteró de que estaba embarazada del hijo de su novio Peter.
Rhonda, a diferencia de Peter, provenía de una familia rica; su padre poseía una gran empresa textil. Lamentablemente, su madre murió cuando ella tenía solo dos años, por lo que su padre la crió sola.
El Sr. Harris le proporcionaba todo lo mejor a su hija: ropa, comida, educación, pero era un hombre muy autoritario que no quería que su hija desobedeciera sus deseos.
Cuando Rhonda se enteró de que estaba embarazada, trató de ocultárselo a su padre usando ropa grande, pero a medida que su barriga se hacía más visible, ya no podía ocultarlo. Decidió hablar con el Sr. Harris sobre su embarazo, pero eso no lo impresionó. «Vas a deshacerte de ese bebé, Rhonda. ¿Lo entiendes?»
«No, papá», dijo Rhonda, de 16 años. «No voy a interrumpir mi embarazo. Es demasiado tarde y no puedo interrumpirlo.»
«Entonces tendrás que decidir tú misma cómo criar a ese niño», advirtió el Sr. Harris. «Nadie en nuestra familia ha osado casarse con alguien de la clase baja. Así que si quieres alimentar la sangre de ese hombre, ¡sal de mi casa!»
«Está bien, papá», dijo Rhonda después de una breve pausa, con los ojos llenos de lágrimas. «Tal vez si mamá estuviera viva, me apoyaría. Pero no me importa. Criaré a este niño sola y demostraré que estás equivocado.»
Rhonda hizo sus maletas y se fue esa misma noche, rompiendo todos los lazos con su padre. El Sr. Harris no se sintió para nada avergonzado y le dio un portazo, ordenándole que regresara solo después de que abortara o diera el bebé al orfanato.
Rhonda no dijo ni una palabra y pidió un taxi a la casa de Peter. Cuando llegó, le explicó que había dejado la casa de su padre porque él se había negado a adoptar a su hijo y quería comenzar una nueva vida con él. Pero, para su sorpresa, Peter se negó a asumir la responsabilidad del niño.
«Escucha, cariño», le dijo. «No estoy listo para ser padre. ¿Y por qué dejaste la casa de tu padre? Él podría ayudarnos económicamente cuando nos casemos y decidamos empezar una nueva vida. Deshazte de ese bebé o olvídame, Rhonda.»
Al escuchar esto, Rhonda sufrió un shock. «Pero Peter, es nuestro hijo. ¿Cómo puedes?»
«Escucha, Rhonda, este bebé y tú me están causando problemas. ¿Sabes qué? ¡Olvídanos! ¡Se acabó!»
«¡Peter!» lloró Rhonda. «¡Estabas tan feliz cuando te enteraste del embarazo! ¿Qué pasó?»
«Porque ahora no eres nadie, cariño. Tu padre te echó y yo no puedo criar a este niño, así que adiós», dijo él y cerró la puerta delante de su nariz.
¡La vida de Rhonda cambió de la noche a la mañana! ¡No podía creer que estuviera embarazada y que ni su padre ni su novio se preocuparan por ella! Esa noche, dejó la casa de Peter, llorando desconsoladamente, y vagó por las calles, sin saber adónde la llevaría su vida.
De repente, sintió un dolor abdominal intenso y comenzó a tener contracciones. El dolor era insoportable y rogaba a los transeúntes que la ayudaran. Afortunadamente, una mujer la notó y, con la ayuda de su conductor, ayudó a Rhonda a llegar al coche y la llevó al hospital.
Esa noche, Rhonda dio a luz a un niño y, al despertar, la mujer que la había ayudado, Angela Bamford, estaba sentada a su lado.
«Gracias por ayudarme», dijo Rhonda en voz baja. «Mi hijo… está a salvo, ¿verdad?»
«Está bien», aseguró la Sra. Bamford. «¿Has estado en la ciudad recientemente? Noté que llevas equipaje.»
Rhonda no pudo contener las lágrimas. Lloró y le contó a la Sra. Bamford cómo había llegado allí. «Ya no quiero vivir aquí», sollozaba Rhonda. «Solo quiero irme de Texas. Pero no estoy segura de poder darle una buena vida a mi hijo.»
La Sra. Bamford se sintió terriblemente culpable ante Rhonda, no solo porque ella era una madre sin hogar que tenía que decidir si criar o no a su hijo, sino también porque le recordaba a su propia hija.
«No digas eso, querida», consoló la Sra. Bamford. «Tuve una hija de tu edad. Cuando nos enteramos de que estaba embarazada, estábamos furiosos y la echamos de casa.
«Mi esposo tiene una aerolínea y éramos lo suficientemente ricos como para cuidar de nuestra hija. Pero estábamos en contra de un embarazo tan joven. Lamento no haber podido ayudarla. Ella se suicidó porque no pudo soportarlo. No quiero que nadie más pase por esto. ¡Es un lugar terrible para encontrarse!»
«Lo siento mucho por escuchar eso», dijo Rhonda, secándose las lágrimas.
«Yo también lo siento por ella», agregó la Sra. Bamford. «Sin embargo, ya es demasiado tarde. No te preocupes, te ayudaré. Puedo reservarte un billete. Asegúrate de que tu hijo viva bien en un nuevo lugar.»
«Oh no», exclamó Rhonda. «Ya has hecho mucho por mí. Me temo que no puedo devolverte el favor.»
«Por favor», pidió la Sra. Bamford. «Si te ayudo, será como si hubiera ayudado a mi hija. Y eso me ayudará a deshacerme de la culpa.»
En ese momento, Rhonda no pudo rechazar a la Sra. Bamford. Aceptó el billete y, unos días después, ya volaba en clase business desde el aeropuerto de Austin (AUS) hacia el JFK, lista para comenzar una nueva vida.
Sin embargo, sentada en un avión con un bebé en sus brazos, se preocupaba constantemente por su capacidad de darle una buena vida.
«¿Y si no puedo cuidar a mi bebé? ¿Y si vive conmigo en la calle?» Estos pensamientos cautivaron tanto a Rhonda que no se dio cuenta de que el vuelo había terminado y el piloto anunció su llegada al aeropuerto Kennedy.
Rhonda se horrorizó al darse cuenta de que quedaría sola en una ciudad extraña con un recién nacido y sin medios para sobrevivir. Sus pensamientos comenzaron a girar, su corazón se hundió de ansiedad al pensar en lo que le esperaba a ella y a su hijo.
Fue en ese momento cuando tomó una decisión dolorosa. Decidió dejar al bebé en el avión, esperando que alguien lo tomara y le diera una buena vida.
Esperó a que las personas en los asientos cercanos se fueran y, cuando vio que nadie miraba, dejó a su hijo en el asiento con una nota que había escrito más temprano y salió rápidamente del avión. Le costó todo su esfuerzo no mirar hacia atrás y recuperar al bebé, pero decidió que sería lo mejor.
Cuando una de las azafatas, Linsey, se acercó al asiento después de que los pasajeros se fueron, se sorprendió al descubrir al bebé. No pudo evitar lamentar al niño al leer la nota que Rhonda había dejado con él.
Soy una madre pobre que no pudo cuidar a su hijo. No pierdan el tiempo buscando si encuentran esta nota. Nunca podría haberle asegurado una buena vida. Espero que lo acepten y lo quieran como padre. Estaría encantada de que lo llamaran Matthew. Matthew Harris. Es el nombre que elegí para él.
Después de casi diez años de lucha, Rhonda finalmente consiguió un trabajo estable y su situación financiera mejoró. Sin embargo, no hubo ni un solo día en que no lamentara haber dejado a su hijo en el vuelo.
Después de mudarse a Nueva York, estuvo sin hogar durante casi siete años, y en los últimos siete años, intentó encontrar un ingreso estable y alquiló un lugar. Finalmente, todo mejoró y pensó que podría darle a su hijo todo lo que necesitaba.
Por supuesto, se avergonzaba de lo que había hecho en el pasado y temía que su hijo nunca la aceptara. Pero decidió arriesgarse y conocer a su hijo por primera vez y tal vez por última. Desafortunadamente, tuvo razón al decidir que todo iría mal.
«¿Mi madre? ¡Debes estar bromeando!» Matthew la atacó cuando ella lo conoció. «¿Dónde estuviste todos estos años? ¡No te necesito! Estoy feliz con mis padres adoptivos.»
Con estas palabras de Matthew, Rhonda se quedó petrificada. Pidió ayuda a la policía local contándoles toda su historia y, afortunadamente, uno de los oficiales la ayudó a encontrar a su hijo.
Al principio, temía no encontrar nunca a Matthew, porque podría haber sido adoptado por cualquiera en el mundo y darle un nombre diferente. Tuvo suerte: empezó a buscar en Nueva York y lo encontró allí bajo el nombre que le había dado.
Contactó a la madre adoptiva de Matthew, explicando por qué lo había abandonado y eligió el nombre de Matthew Harris para él. Resultó que el niño había sido adoptado por la azafata Linsey y su esposo. Se preguntaba si Rhonda debía presentarse a Matthew después de haberlo abandonado, pero finalmente aceptó darle una oportunidad para explicarse después de conocer su historia.
«Lo siento mucho, Matthew», dijo Rhonda. «Sé que estás molesto y que no quieres aceptarme, pero ¿no me darías una oportunidad?»
«¡De ninguna manera!» gritó el chico. «Eres una mujer cruel que me dejó solo. Si mis padres no me hubieran adoptado, ¡hoy estaría en un orfanato!»
«Pero Matthew», dijo Rhonda. «No quería hacer eso. ¿No me dejarás explicar por qué te dejé?»
Matthew no quería hacerlo, pero después de persuadir a sus padres, aceptó. Rhonda no le habló de un embarazo adolescente ni de cómo fue expulsada cuando solo tenía 13 años. Pero le contó que era pobre y que su padre la había abandonado.
Linsey explicó que Rhonda tuvo dificultades para asegurarle una buena vida, por lo que lo abandonó. Sin embargo, Matthew aún no quería reconocerla como su madre. «Tal vez te perdone», dijo. «Pero no puedo llamarte mamá. Solo tengo una madre.»
«Está bien, Matthew», dijo Rhonda. «¿Puedo ir a tu casa al menos los fines de semana?»
«Está bien, no me molesta», dijo el chico.
Diez años habían pasado desde ese fatídico día. Ahora Matthew tiene 23 años y trabaja como analista de datos en Nueva York. Con el tiempo, perdonó a Rhonda por lo que hizo y la aceptó como su madre, dándose cuenta de que todo lo que ella hizo fue por desesperación.
Recientemente, Rhonda conoció en su trabajo a un hombre llamado Andrew, y desde hace un mes, están saliendo. Rhonda quiere casarse con él, pero primero tiene la intención de hablar con Matthew. También conoció a la Sra. Bamford cuando fue a Texas hace dos años, y la mujer mayor estaba feliz de haber logrado su objetivo.
¿Qué podemos aprender de esta historia?
El tiempo lo cura todo. Con el tiempo, Matthew se dio cuenta de que Rhonda no era completamente responsable de lo que sucedió el día fatídico en que ella lo abandonó. No sirve de nada obsesionarse con el pasado. Matthew lo entendió y perdonó a Rhonda.
