—Entonces, hagamos un buen arreglo. Me das la mitad del apartamento y nos separamos pacíficamente —dijo Stas, poniendo las manos sobre la mesa y adelantándose.
—¿La mitad del apartamento de la abuela? Anita levantó las cejas. —¿Estás en serio? En trece años de matrimonio, he escuchado muchas cosas extrañas de tu parte, pero esto… esto es algo más.
— Los bienes adquiridos juntos se dividen en dos —dijo él con un tono como si estuviera explicando una verdad fundamental, y repitió—: me darás la mitad del apartamento, y nos separaremos pacíficamente.
— ¿La mitad del apartamento de la abuela? Anita levantó las cejas. — ¿Estás en serio? En trece años de matrimonio, he escuchado muchas cosas extrañas de ti, pero esto… esto es algo más.
Hubo un silencio en la habitación. Stas caminaba de un lado a otro de la espaciosa sala, se detuvo junto a la ventana. La vista del «stalinka» de la abuela era impresionante: la plaza central de la ciudad, los edificios antiguos con molduras, la plaza…
— Está bien —dijo finalmente—. Hablemos de Masha.
— ¿Qué tiene que ver Masha con esto?
Ella también tiene derecho a este apartamento. Y como padre, puedo representarla. Mi hija vivirá conmigo, por lo tanto, el apartamento ahora es mío.
Anita se levantó lentamente de su silla:
— ¿Es la primera vez en doce años que recuerdas ser padre? Ni una sola reunión de padres, ni una sola visita al médico cuando tuvo bronquitis, ni un solo cumpleaños el año pasado. Pero ahora estás listo para representarla? Ahora has decidido que vivirá contigo?
— Llamaré a Rita —dijo Stas—. Que un abogado te explique tus derechos y tus deberes.
Anita se encogió de hombros:
— Llama. Creo que tu hermana te explicará que no tienes ningún derecho sobre la herencia que recibí antes del matrimonio.
Media hora después, Rita llegó al apartamento, una mujer alta con un traje formal. Inmediatamente sacó el expediente de los documentos.
— Stas, he revisado los registros de Rosreestra. El apartamento realmente pertenecía a la abuela de Anita y luego pasó por herencia. No hay rastro.
— Pero pasé todos estos años…
— ¿Todos estos años? —dijo Rita—. La residencia en el apartamento de tu cónyuge no otorga derechos de propiedad.
— ¿Y los derechos del niño? —Stas cruzó los brazos sobre su pecho.
— Masha tiene un representante legal: su madre. Y el apartamento no es propiedad compartida —replicó Rita—. Puedo demandar, pero es una pérdida de tiempo y dinero.
Stas:
— Entonces, ¿mi hermana está en mi contra?
— No estoy en tu contra. Estoy a favor de la ley —respondió Rita con calma—. Y te aconsejo que no compliques el divorcio con demandas irracionales.
Cuando Rita se fue, Stas permaneció en silencio por un largo rato, mirando por la ventana. Luego se giró hacia Anita:
— Está bien, hagámoslo de otra manera. Masha vivirá conmigo.
— ¿Por qué?
— Soy su padre. Tengo derecho a ver a mi hija.
— Sí. Pero ella se quedará conmigo.
— Ya veremos —dijo Stas—. Ni siquiera sabes de lo que soy capaz.
Al día siguiente, Anita recogió a Masha en la escuela. La niña parecía especialmente animada.
— Papá vino hoy. Me trajo un nuevo teléfono. Dijo que pronto comprará un iPhone nuevo.
Anita trató de ocultar su sorpresa. — ¿Y ha ido a la escuela con frecuencia?
— Dos veces en una semana. ¿Qué pasa? Es mi padre.
Por la noche, la directora de la clase llamó:
— Anita Sergeevna, quería consultarla. Stanislav Mikhailovich ha comenzado a ir con frecuencia a la escuela, se interesa por los resultados escolares de Masha, habla con ella en el receso. ¿Es esto normal?
— Sí, estamos en proceso de divorcio. Tiene derecho a ver a su hija.
— Verá, preguntó sobre su horario, descubrió quién suele recoger a Masha. Y también insinuó que planeaba oficializar la custodia exclusiva.
Anita tenía las manos frías. Eso era. Una vez que no logró quedarse con el apartamento, Stas decidió actuar a través de su hija.
El fin de semana, Masha pasó el día con su padre:
— Mamá, ¿puedo dormir en casa de papá? ¡Alquiló un apartamento bonito! Y su prometida Vera me prometió enseñarme a hacer pasta Carbonara.
— ¿La prometida? —Anita no lo sabía. — ¿Desde cuándo están juntos?
— No lo sé. ¡Es genial! Trabaja en una agencia inmobiliaria. Dice que ser agente inmobiliario es una vocación.
Por la tarde, Anita llamó a Rita:
— Necesitamos vernos. Hay una conversación importante.
El café estaba algo lleno. Rita parecía preocupada.
— He descubierto algo por casualidad. Vera realmente es agente inmobiliaria. Y ya está buscando un comprador para tu apartamento.
— ¿Pero cómo? Ella no tiene ningún derecho…
— ¿Y si Stas obtiene la custodia de Masha? Entonces podrá reclamar una parte del apartamento como representante de un menor. Lo han calculado todo con Fe.
— ¿Qué debo hacer?
— Primero, reúne pruebas. Tengo un plan.
Una semana después, Masha regresó de la casa de su padre llorando:
— ¡Mamá, ya no voy más!
— ¿Qué pasó?
— Los escuché hablar con Vera. Me dijo que ya había encontrado un comprador para nuestro apartamento, y que se mudarán a otra ciudad en cuanto todo esté resuelto. Y papá me dijo que me acostumbraría rápido a una nueva escuela.
Anita abrazó a su hija:
— Ahora entiendes por qué se volvió tan atento, ¿verdad?
— Lo siento, mamá. ¡Fui tan estúpida! Pensé que le faltaba algo.
Rita organizó una reunión en su oficina. Había una impresionante pila de documentos sobre la mesa.
— Esto es lo que hemos descubierto —dijo, extendiendo los papeles—. En primer lugar, Stas solicitó un préstamo de cinco millones de rublos. En segundo lugar, lo he verificado: el dinero fue cobrado y desapareció en algún lugar.
— ¿Qué crédito? —Anita estaba sorprendida—. Es la primera vez que escucho de esto.
— Porque lo hizo un mes antes de su divorcio. Y ahora, el banco exige el reembolso. Además —Rita sacó un correo impreso—, Vera ya publicó un anuncio para la venta de tu apartamento. Es cierto, aún no tiene fotos.
— ¿Pero cómo pudo hacerlo?
— Contrato preliminar. Ella recibe el pago inicial de los compradores potenciales, prometiendo que el apartamento está a punto de liberarse. Ya tres personas han entregado cien mil.
Masha, sentada en la esquina de la oficina, levantó la cabeza del teléfono:
— He grabado su conversación. Vera le dijo a su padre que había encontrado una empresa dispuesta a comprar el apartamento por dinero, sin demasiadas preguntas.
Rita asintió:
— Bien hecho. Es una prueba importante.
— ¿Y ahora qué? —preguntó Anita.
— Vamos a presentar una contrademanda. Tengo pruebas de que Stas planeó una estafa inmobiliaria antes del divorcio. Aquí tienes un extracto de su teléfono: llamó a agentes inmobiliarios, preguntó sobre la venta urgente de propiedades.
Alguien golpeó la puerta. Stas apareció en el umbral:
— ¿Han decidido reunir el consejo familiar sin mí?
— Entra —dijo Rita—. Estamos discutiendo tus asuntos financieros.
— ¿Qué otros asuntos financieros?
— Por ejemplo, un préstamo de 5 millones. O contratos preliminares para la venta de un apartamento en el que no tienes ninguna parte. O quizás podríamos hablar de la solicitud de custodia que estás preparando.
Stas palideció:
— ¿Me has estado espiando?
— No, solo estaba haciendo mi trabajo. Soy abogada, por si lo has olvidado.
— ¡Eres mi hermana!
— Por eso intento detenerte antes de que cometas un crimen. El fraude inmobiliario es un delito.
Masha se levantó de su asiento:
— Papá, ¿es cierto que tú y Vera se van a mudar a otra ciudad?
— ¿Quién te dijo eso?
— Lo escuché. Y grabé vuestra conversación.
Stas se desplomó en una silla:
— No entiendes. Tengo grandes deudas. Vera propuso un plan…
— ¿Un plan para engañar a tu propia hija? —Anita estaba furiosa—. ¿Usar a la niña para quedarse con el apartamento?
— ¡Necesitaba dinero!
— Y yo necesitaba un padre —dijo suavemente Masha—. Un verdadero padre, no alguien que viene a la escuela con regalos solo para tener acceso al apartamento de mamá.
Rita sacó otro documento:
— Aquí está la declaración a la oficina del fiscal. Todo está aquí: el crédito, los contratos preliminares de compra y venta de la propiedad de otra persona, y el intento de manipular a un menor. Aún no lo he enviado.
— ¿Qué propones? —Stas cruzó los brazos sobre su pecho.
— Deja de intentar quedarte con el apartamento. Escribes un recibo en el que declares que no tienes derechos sobre él. Compensas a las personas a las que Fe les ha tomado el depósito. Y comienzas a comunicarte normalmente con tu hija, sin intereses egoístas.
— ¿Y si me niego?
— Entonces los documentos se enviarán a las autoridades. Y créeme, no te van a gustar las consecuencias.
Stas miraba en silencio los documentos. Había un pesado silencio en la oficina.
— Dame tiempo para pensarlo —dijo finalmente.
— Hasta mañana por la mañana —dijo Rita—. Si no, inicio el proceso.
Por la tarde, Anita y Masha estaban sentadas en la cocina de su apartamento. El té humeaba sobre la mesa y la lluvia golpeaba el alféizar de la ventana.
— Mamá, ¿la abuela compró este apartamento hace mucho tiempo? —preguntó Masha.
— Es una historia. Ella trabajaba aquí como ingeniera jefe en la fábrica. Luego, toda esta casa fue construida para el personal directivo. Mi abuela pasaba horas en la obra, supervisando cada ladrillo. Luego, cuando se distribuyeron los apartamentos, le ofrecieron elegir el que quisiera. Ella eligió este, con vista a la plaza.
— ¿Papá conocía la historia?
— Claro. Mi abuela se lo dijo más de una vez. Vivió con nosotros los tres primeros años después de nuestro matrimonio.
El teléfono de Anita vibró. Mensaje de Rita: «Stas vino a verme. Dice que está dispuesto a aceptar nuestras condiciones.»
Por la mañana, se reunieron en la oficina de Rita. Stas se veía molesto, como si no hubiera dormido toda la noche.
— Voy a firmar todo —dijo sin mirar a nadie—. ¿Dónde están los papeles?
Rita extendió los papeles:
— Aquí está el rechazo de la reclamación sobre el apartamento. Aquí, la obligación de pagar una indemnización a los clientes engañados. Y aquí, el calendario de reuniones con su hija, si Masha está de acuerdo.
Masha miró a su padre:
— ¿De verdad quieres verme? ¿O hay algo más?
Stas levantó la mirada por primera vez en la mañana. —Lo he estropeado todo, ¿verdad? Pensaba solo en el dinero, en el apartamento. Has crecido tan bien. Y yo lo arruiné todo.
— No todo —dijo suavemente Masha—. Aún podemos enmendarlo. Sin trampas, ¿de acuerdo?
Stas asintió con la cabeza y comenzó a firmar los documentos. Cuando las formalidades terminaron, Rita recogió los papeles:
— ¿Vera ya lo sabe?
— He roto toda relación con ella. Quería usar a Masha para quedarse con el apartamento. Me dejé convencer.
— ¿Y el crédito? —preguntó Anita.
— Lo pagaré. Tengo un segundo trabajo. Tal vez lo cierre en tres años.
Ha pasado un mes. Anita y Masha estaban sentadas en la misma cocina, con vista a la plaza. La primera nieve caía fuera de la ventana.
— Mamá, sabes, papá ha cambiado —dijo Masha mientras sorbía su té—. Fuimos al cine ayer, luego al parque. Habló de la escuela, de mis amigos. Y no mencionó ni el apartamento ni el dinero.
— Me alegra —respondió sinceramente Anita—. Todos merecen una segunda oportunidad.
El timbre sonó. Rita estaba en la puerta:
— He decidido ver a mi querida nuera y sobrina. ¿Están tomando té?
— Únete a nosotras —sonrió Anita—. Ya no solo eres nuestra pariente, sino nuestra protectora familiar.
Rita fue a la cocina:
— Por cierto, Stas ha pagado completamente a los clientes de Vera. Y en el trabajo, lo ascendieron.
— ¿Y Fe? —preguntó Masha.
— Tuvo que dejar la ciudad. Demasiados clientes insatisfechos. Pero esa es otra historia.
Estuvieron sentadas en la cocina, bebiendo té y hablando de todo. Afuera, la nieve seguía cayendo, cubriendo la plaza de la ciudad con una manta blanca. Y en el antiguo apartamento estaliniano, estaba cálido y acogedor.
