Cuando el Sr. Larry Hutchins cumplió 90 años, reflexionó sobre el hecho de que todavía no tenía testamento.
Un día se disfrazó de vagabundo y fue a su propio supermercado en busca de un futuro heredero. Pero esto no resultó ser una tarea fácil.
El Sr. Hutchins, de 90 años, era propietario de la tienda de comestibles más grande de Texas y un hombre muy rico. Externamente, parecía atractivo para su edad: ojos marrones y un brillo plateado en el cabello.
Pero sus negocios le ocupaban todo el tiempo y, a pesar de su encanto natural, nunca tuvo esposa ni hijos.
A medida que pasaban los años, la cuestión de la herencia le preocupaba cada vez más. “¿Quién heredará todo lo que he creado cuando muera?”, pensó un día.
No estaba dispuesto a hacer donaciones a la caridad y no quería regalar su riqueza. Soñaba con dejárselo a alguien que realmente apreciara su trabajo.
La idea de dejar su herencia a un amigo tampoco le parecía una opción: en los negocios tenía más enemigos que amigos. Él mismo había aprendido esta lección.
Después de considerar todas sus opciones, llamó a su abogado, el Sr. William Carter, y le pidió consejo.
-¿Qué opinas de eso, William? -preguntó. «Lo pensé durante mucho tiempo pero no pude decidirme.»
—Bueno, señor Hutchins, estoy seguro de que no quiere donar todo a la caridad, así que eso está fuera de cuestión. ¿Tiene usted algún pariente lejano?
“Cuando eres huérfano desde la infancia, nadie quiere hacerse responsable de ti, Will”, recordó Hutchins con tristeza.
“Llegué a Texas casi sin dinero y construí mi negocio a lo largo de los años. Quiero dejárselo a alguien que entienda el valor del trabajo duro, no sólo a un pariente”.
-Lo entiendo, señor. Este no es un caso fácil. Dame algo de tiempo y pensaré en algo. Nos vemos el viernes.»
—Bien, Will —convino el señor Hutchins y colgó. Pero después de la conversación, le quedó claro que la solución al problema no se encontraría tan rápidamente.
Al día siguiente se sentó en su escritorio en su oficina y comenzó a hacer una lista de posibles herederos. Después de varias horas se dio cuenta de que no había ni un solo nombre.
Decepcionado, dejó caer el bolígrafo y estaba a punto de irse cuando se le ocurrió una idea. “¿Qué pasaría si pusiera a prueba a mis empleados?”, pensó. “Quizás haya alguien entre ellos que, como yo, conozca el valor del trabajo duro”.
Al día siguiente se puso ropa vieja, compró un bastón usado y se pegó una barba postiza. Así disfrazado se dirigió a su supermercado.
“¡Sal de aquí, viejo!” gritó el cajero llamado Lindsey. “¡Gente como tú no es bienvenida aquí!”
-Pero señora, sólo necesito algo de comer. “No he comido nada durante días, por favor ayúdenme”, suplicó el Sr. Hutchins.
—Entonces has venido al lugar equivocado —respondió Lindsey con frialdad. “¡Las personas sin hogar como tú deberían pedir limosna en la calle y no deambular por tiendas de lujo!”
“¡Vaya, tengo unos empleados realmente crueles!”, pensó el señor Hutchins. “¿Quizás haya alguna persona digna entre los clientes?”
Pero tampoco tuvo suerte entre los clientes.
“¿Quién dejó entrar a ese viejo sucio?”, gritó una mujer en la fila. “¡Aléjate de mí, apestas horriblemente!”
—Pero señora… —empezó el señor Hutchins, pero lo interrumpieron.
“¡Dale algo de dinero y mándalo afuera!”, la apoyó un hombre.
Cuando intentó nuevamente explicar que sólo quería algo de comer, una vendedora se le acercó.
“¡Sal de aquí inmediatamente!” ordenó. “Los clientes se quejan, ¡no podemos permitirlo! ¿Quién te dejó entrar? ¡Los guardias de seguridad deberían haberte detenido!”
“Sí, Linda”, añadió un cliente habitual llamado Sr. Drummonds. “¡Échalo, si no, no vendré más aquí!” ¡Y dile a los guardias de seguridad que no dejen entrar a esa gente!”
—Disculpe las molestias, señor —se disculpó Linda. “Llamaré a seguridad inmediatamente”.
“¿De verdad no hay ni una sola persona buena en este negocio?”, pensó amargamente el señor Hutchins y estaba a punto de marcharse. Pero en ese momento sonó una voz:
“¡Todos lejos del viejo!”
El señor Hutchins se dio la vuelta y vio a su administrador Lewis. El joven tenía sólo 25 años, había abandonado la universidad por razones económicas y era uno de los empleados más jóvenes de la tienda.
—Lewis, ¿de verdad crees que el señor Hutchins aprobaría la presencia de una persona así aquí? —preguntó Lindsey con desdén.
—Conozco al señor Hutchins mejor que tú, Lindsey —respondió Lewis. “Así que cuida tu trabajo antes de que le cuente sobre tu comportamiento”.
Luego se volvió hacia el señor Hutchins.
“Disculpe la grosería de mi personal, señor. Por favor, ven conmigo.»
Lewis tomó una cesta de compras, comenzó a llenarla con alimentos, los pagó de su propio bolsillo y se los entregó al Sr. Hutchins.
Las lágrimas brotaron de los ojos del anciano.
—Gracias, joven —dijo con voz temblorosa. “¿Puedo hacerte una pregunta?”
—Por supuesto, señor —sonrió Lewis.
“¿Por qué fuiste contra todos para ayudar a una persona sin hogar? Podrías haberme despedido y tu jefe nunca se habría enterado”.
“Vine aquí buscando trabajo”, explicó Lewis. “No tenía nada. Ni siquiera un techo sobre tu cabeza. Pero el señor Hutchins me dio una oportunidad.
Él me pagó un pequeño apartamento con la condición de que trabajara duro. Fue entonces cuando me di cuenta de lo importante que es tener buen corazón”.
El señor Hutchins sonrió. «Has encontrado a tu heredero, Larry», pensó. Le dio las gracias a Lewis y se fue.
Siete años después, cuando el Sr. Hutchins murió, Lewis recibió una llamada del abogado. Resultó que el empresario le había dejado toda su fortuna, junto con una breve carta explicando por qué lo había elegido.
¿Qué nos enseña esta historia?
Sea amable y respete a los demás. El comportamiento de Lewis es un maravilloso ejemplo de esto.
La bondad regresa. La sinceridad y la laboriosidad de Lewis conmovieron al señor Hutchins, quien lo nombró su heredero.
