— ¿Tal vez deberíamos ir mañana después de todo? – Olga miró con nostalgia el termómetro que había fuera de la ventana. —Hace mucho frío.
“Mañana hará aún más frío”, dijo Alexander mientras se ponía la chaqueta. —Escuchaste el pronóstico, ¿verdad? Prometen temperaturas que bajarán hasta los treinta grados bajo cero. Y nuestro refrigerador está completamente vacío.
Olga suspiró. De hecho, no había ningún otro lugar donde dejarlo: el último paquete de pasta yacía tristemente en el estante, la leche se había acabado el día anterior y Barsik, el gato, estaba lamiendo ostentosamente el recipiente vacío, insinuando una crisis alimentaria.
—Está bien —dijo ella, y enrolló su bufanda con decisión. – Vamos. Al mismo tiempo, haremos acopio de provisiones para no tener que salir de casa durante una semana.
– ¡Ésta es la actitud correcta! —El marido se alegró. —¿Has hecho una lista?
– ¡Me estás insultando! – Olga se dio una palmadita en el bolsillo donde estaba la hoja de papel escrita. — ¡Tres páginas en letra pequeña!
“Oh, siento que la tarjeta de crédito se va a calentar hoy…” se quejó Alexander, pero sin malicia.
Él lo sabía: cuando una esposa asume compras importantes, es más fácil no discutir. Pero entonces el frigorífico se llenará hasta los topes, los armarios tendrán un suministro estratégico de cereales y conservas, y el balcón se llenará de radiadores con zumos y agua mineral.
“Como partisanos, nos abastecemos para el invierno”, sonrió, mientras ponía en marcha el coche.
— ¡No partidistas, sino gente razonable! – replicó Olga frotándose las manos congeladas. – Verás cómo a menos treinta grados todo el mundo irá corriendo de compras por las tiendas, mientras nosotros nos quedamos en casa sentados y calentitos.
El hipermercado estaba sorprendentemente lleno, al parecer no fueron los únicos que decidieron hacer acopio estratégico antes de las heladas.
—Bueno, empecemos con lo difícil —ordenó Olga, revisando la lista. – Sanya, toma el segundo carro. Primero el agua y los zumos, luego los cereales.
Alexander se limitó a asentir, siguiendo habitualmente a su esposa entre las filas. Durante los años de convivencia, ya había aprendido: si Olga estaba en modo “compra global”, era mejor no discutir, sino mover el carro en silencio y coger los productos de los estantes superiores.
Después de una hora y media por fin llegaron a la caja. Los dos carros estaban repletos a su capacidad.
-¿Y necesitamos todo esto? – dijo Alexander dubitativamente, mirando la impresionante pila de productos en la cinta transportadora.
– ¡Ciertamente! – Olga asintió con confianza. – Mira: aquí está la comida de Barsik para un mes, hay carne y pescado para el congelador, aquí hay todo tipo de conservas.
El cajero se limitó a sonreír comprensivamente, mientras registraba artículo tras artículo. Al parecer esta no es la primera familia así que veo hoy.
Cargar el coche se convirtió en una auténtica misión: ¿cómo colocar todos los paquetes de manera que nada se aplaste o se rompa?
— ¿Tal vez deberíamos poner un poco en el asiento trasero? – sugirió Olga mirando con duda el baúl lleno.
—De ninguna manera —se quejó Alexander mientras preparaba otra maleta. — Entonces me cansaré de barrer las migajas. Ahora, vamos a girarlo un poquito más. ¡Oh, eso es tan normal!
Finalmente todo estuvo empacado y partieron. Mientras estábamos hablando y discutiendo sobre qué poner en cada lugar, no nos dimos cuenta de lo oscuro que se puso. La helada sólo empeoró: las ventanas del coche empezaron a congelarse en los bordes.
-¡¿Por qué hace tanto frío?! – Olga se frotó las manos congeladas. —San, ¿quizás deberías subir un poco la temperatura de la estufa?
-¿Donde más fuerte? —se rió el marido sin apartar la vista de la carretera. —Y así sucesivamente hasta el máximo. Ten paciencia, pronto estaremos en casa.
Regresábamos del hipermercado cargados de compras. La noche de febrero resultó ser especialmente fría: el termómetro en el coche marcaba veinticinco grados bajo cero.
– ¡Detener! – Olga de repente agarró a su marido por la manga. – ¡San, para!
– ¿Qué ha pasado? —Alejandro se alarmó y disminuyó la velocidad.
– ¡Hay un perro! – Olga ya estaba abriendo la puerta. – ¡Con correa!
Un pequeño perro peludo estaba sentado junto a la farola, acurrucado para protegerse del frío. Cerca hay dos bolsas con algo y una nota pegada a un poste.
Olga, envolviéndose en una bufanda, se acercó. El perro levantó la cabeza y sus ojos marrones mostraban tanto miedo y desesperación que me dolió el corazón.
—Oh, Dios —Olga arrancó la nota con manos temblorosas. -¡San, ven aquí!
Me voy a otra ciudad. No puedo llevármelo. La perrita se llama Punya y tiene 3 años. Las bolsas contienen comida y otras cosas. Lo siento.
– ¡No! ¡Bueno, cómo debería entender esto! — Alejandro, que se había acercado, se indignó. —¡Con semejante escarcha! Y hasta dejar una nota. ¿La gente siquiera tiene conciencia?
Punya (si realmente era ella) se quejó en voz baja, como si entendiera que estaban hablando de ella.
—Sasha —Olga miró a su marido suplicante. – ¡No podemos dejarla aquí!
– ¿Qué? – Alejandro ya comprendió en qué se estaba metiendo. -Ol, ¿estás loco? ¡Tenemos un apartamento alquilado! ¡Y el gato! Y la anfitriona.
– ¡Pero se congelará! -La voz de Olga se llenó de lágrimas.
Alejandro suspiró profundamente. Él conocía ese tono: no tenía sentido discutir. Y él mismo lo comprendió: no podían abandonar al perro a una muerte segura.
“Está bien”, cedió. “Solo recuerda: ¡hablarás tú mismo con la anfitriona!”
Punya parecía comprender que su destino estaba siendo decidido. Se puso de pie, moviendo la cola con incertidumbre, como si tuviera miedo de creer en su salvación.
En casa les esperaba la primera sorpresa: el gato Barsik, habitualmente flemático e indiferente a todo, arqueó el lomo al ver al perro y corrió debajo de la cama con un maullido salvaje.
—Ya empezó —se quejó Alexander mientras arrastraba las bolsas. – ¡Y esto es sólo el comienzo!
Punya miró a su alrededor con miedo, sin atreverse a moverse de su lugar. Ella estaba temblando, ya sea por el frío o por miedo.
—Ven aquí, cariño —llamó Olga, sacando un cuenco de la bolsa. —¿Quieres comer?
El perro se sobresaltó al oír la palabra «comer», pero permaneció de pie. Sólo la cola se movió ligeramente.
“Tiene miedo”, suspiró Alexander. – Por supuesto, después de esto.
Decidieron posponer la llamada al dueño del apartamento hasta la mañana. Pero ella se llamó a sí misma.
-¿Olga? —La voz severa de María Petrovna llegó a través del auricular. —¿Tienes un perro allí?
– ¿Cómo lo sabes? – Olga se quedó desconcertada.
—El vecino de abajo llamó. Ella dice que oyó ladridos. ¿No creo que hubiera una cláusula sobre perros en nuestro contrato?
—María Petrovna —respiró Olga profundamente. -Ya ves, simplemente ocurrió así.
Y ella contó toda la historia. Sobre la escarcha, sobre la nota, sobre los ojos asustados de Puni.
Hubo silencio en la línea.
“Así que eso es todo”, dijo finalmente la anfitriona. —Puedes dejar al perro. Pero el alquiler sube tres mil. Y si hay quejas de los vecinos ya sabéis qué.
– ¡Gracias! —Olga exhaló. – ¡Muchas gracias!
Pero eso fue sólo el comienzo. Las semanas siguientes se convirtieron en una verdadera prueba para toda la familia.
Punya resultó ser un perro con carácter. Los primeros días no salió de la puerta principal en absoluto, aparentemente estaba esperando a sus dueños anteriores. Ella sólo aceptó comer cuando nadie la miraba. Cualquier movimiento brusco la haría saltar a un rincón.
Barsik tampoco tenía prisa en aceptar a su nuevo vecino. Siseó de forma ostentosa desde debajo de la cama, y cuando salió arrastrándose, se quedó exclusivamente en los puntos altos: armarios, estantes, alféizares de las ventanas.
“¡Qué circo!” suspiró Alexander mirando este zoológico. -Quizás estábamos equivocados después de todo.
Pero una noche ocurrió algo que lo cambió todo.
Olga estaba en cama con fiebre y había cogido la gripe. Alejandro estaba trabajando. Y de repente, Punya, que hasta ese momento se había mantenido apartada, se acercó a la cama y acarició con cuidado la mano de Olga con su nariz.
– ¿Qué ocurre? —Olga se sorprendió.
¡El perro sólo suspiró en respuesta y saltó a la cama! Ella se acurrucó a mis pies y comenzó a ronronear suavemente, casi como un gato.
—Bueno, bueno —susurró Olga.
Y media hora después Barsic bajó del estante superior del armario. ¡Miró al perro, resopló para poner orden y se acostó a su lado!
Alejandro, al volver del trabajo, se quedó congelado en la puerta del dormitorio:
— ¿Me perdí algo?
Su esposa dormía plácidamente en la cama, y a sus pies estaban Punya y Barsik, uno al lado del otro, como si hubieran estado acostados así toda su vida.
A partir de ese día todo cambió. Fue como si Punya entendiera: no sería abandonada, no sería traicionada. Ella floreció, se volvió alegre, incluso su pelaje comenzó a brillar. Resultó que podía hacer muchos trucos; aparentemente, sus dueños anteriores la entrenaron.
Barsik también llegó a un acuerdo con su nuevo vecino. Además, él y Punya se llevaban tan bien que a veces los pillaban haciendo bromas juntos.
– ¡No, sólo mira a estos criminales! – Alejandro se indignó al descubrir una bolsa de comida rota. – ¿Y quién de vosotros es el principal instigador, eh?
Punya y Barsik miraron hacia otro lado al mismo tiempo y fingieron que no tenían nada que ver con eso.
Ha pasado un año. Ahora nadie podría imaginar su hogar sin Puni. Se convirtió en un miembro de pleno derecho de la familia, con sus propios hábitos, carácter y peculiaridades.
“Sabes”, dijo Alexander un día, mientras observaba a su esposa cepillar al perro, “tenemos suerte”.
– ¿En términos de?
– Bueno, por eso pasamos por ese poste. Que pararan. Eso ya lo decidieron.
Olga sonrió:
-No, Sasha. Pune tiene suerte. Y aquellos”, dudó, “aquellos que la abandonaron también tuvieron suerte. Porque si no fuera por las heladas, si no fuera por nosotros.
Ella no terminó. Punya, como si entendiera lo que se decía, levantó la cabeza y lamió a su ama en la nariz.
—Sí, sí —se rió Olga—. ¡Eres la más inteligente! ¡Y lo más bonito!
Y Barsic maulló escépticamente desde el estante superior del armario, como diciendo: «Vamos, no te hagas el engreído».
Ya sabes, dicen que todos nos reunimos por alguna razón. A veces el destino nos reúne en el momento más necesario: para salvarnos, apoyarnos, darnos un hogar y amarnos. Y no importa si eres un humano o un perro, sólo una cosa es importante: abrir tu corazón y creer que la felicidad es posible.
Incluso si te han traicionado antes. Incluso si te atan a un poste en el frío.
